Aurinkovedenlämmitin on teoriassa investointi, eikä sen käyttö maksa rahaa. Itse asiassa mahdotonta.
Syynä on se, että missä tahansa, joka vuosi on pilvinen, sateinen ja luminen sää sekä talvella riittämätön auringonpaiste. Tässä ilmastossa kuumaa vettä lämmitetään pääasiassa sähköllä (osa tuotteista lämmitetään myös kaasulla). Keskimäärin yli 25–50 prosenttia kuumasta vedestä on lämmitettävä sähköllä joka vuosi (eri alueilla, pilvisemmillä päivillä) Alueen todellinen virrankulutus on vielä suurempi. Shanghain kolmen viime vuoden tilastot osoittavat, että keskimääräiset vuotuiset pilvisyys- ja sadepäivät ovat jopa 67%, ja 70% aurinkovedenlämmittimen lämpöenergiasta käytetään täydellä kuormalla sähköstä tai kaasusta). Tämän seurauksena aurinkovedenlämmittimen todellinen tehonkulutus on suurempi kuin lämpöpumppuvedenlämmittimen. Lisäksi aurinkovedenlämmittimen ulkoputkeen asetettu "sähköinen pakkasnestevyö (saatavilla vain pohjoisilla alueilla)" kuluttaa myös paljon sähköä. Lisäksi aurinkovedenlämmittimessä on myös erilaisia teknisiä vikoja, joita on vaikea ratkaista rakenteeltaan.
